苦竹，别名：伞柄竹，拉丁文名：Pleioblastus amarus (Keng) keng 为禾本科，植株呈小乔木或灌木状。竿高3-5米，粗1.5-2厘米，直立，竿壁厚约6毫米，幼竿淡绿色，具白粉，老后渐转绿黄色，被灰白色粉斑，竿散生或丛生，圆筒形。该植物的嫩叶、嫩苗、根茎等均可供药用，夏、秋季采摘，鲜用或晒干。中药名分别为：苦竹叶、苦竹笋、苦竹茹、苦竹沥、苦竹根。具有清热、解毒、凉血、清痰等功效。
形态特征；竿高3-5米，粗1.5-2厘米，直立，竿壁厚约6毫米，幼竿淡绿色，具白粉，老后渐转绿黄色，被灰白色粉斑；节间圆筒形，在分枝一侧的下部稍扁平，通常长27-29厘米，节下方粉环明显；节内长约6毫米；竿环隆起，高于箨环；箨环留有箨鞘基部木栓质的残留物，在幼竿的箨环还具一圈发达的棕紫褐色刺毛；竿每节具5-7枝，枝稍开展。箨鞘革质，绿色，被较厚白粉，上部边缘橙黄色至焦枯色，背部无毛或具棕红色或白色微细刺毛，易脱落，基部密生棕色刺毛，边缘密生金黄色纤毛；繸耳不明显或无，具数条直立的短繸毛，易脱落而变无繸毛；箨舌截形，高约1-2毫米，淡绿色，被厚的脱落性白粉，边缘具短纤毛；箨片狭长披针形，开展，易向内卷折，腹面无毛，背面有白色不明显短绒毛，边缘具锯齿。末级小枝具3或4叶；叶鞘无毛，呈干草黄色，具细纵肋；无叶耳和箨口繸毛；叶舌紫红色，高约2毫米；叶片椭圆状披针形，长4-20厘米，宽1.2-2.9厘米，先端短渐尖，基部楔形或宽楔形，下表面淡绿色，生有白色绒毛，尤以基部为甚，次脉4-8对，小横脉清楚，叶缘两侧有细锯齿；叶柄长约2毫米。总状花序或圆锥花序，具3-6小穗，侧生于主枝或小枝的下部各节，基部为1片苞片所包围，小穗柄被微毛；小穗含8-13朵小花，长4-7厘米，绿色或绿黄色，被白粉；小穗轴节长4-5毫米，一侧扁平，上部被白色微毛，下部无毛，为外稃所包围，顶端膨大呈杯状，边缘具短纤毛；颖3-5片，向上逐渐变大，**颖可为鳞片状，先端渐尖或短尖，背部被微毛和白粉，第二颖较**颖宽大，先端短尖，被毛和白粉，第三、四、五颖通常与外稃相似而稍小；外稃卵状披针形，长8-11毫米，具9-11脉，有小横脉，顶端尖至具小尖头，无毛而被有较厚的白粉，上部边缘有极微细毛，因后者常脱落而变为无毛；内稃通常长于外稃，罕或与之等长，先端通常不分裂，被纤毛，脊上具较密的纤毛，脊间密被较厚白粉和微毛；鳞被3，卵形或倒卵形，后方一片形较窄，上部边缘具纤毛；花药淡黄色，长约5毫米；子房狭窄，长约2毫米，无毛，上部略呈三棱形；花柱短，柱头3，羽毛状。成熟果实未见。笋期6月，花期4-5月。
苦竹的节间竹鞭细长，鞭根较少，长芽的一侧无沟槽，鞭上的侧芽既可以抽出新鞭，又可以发笋成竹，竹鞭一般多分布在25厘米以内的土壤上层，靠鞭梢横向生长，起伏前进。但在疏松肥沃的山谷或下坡土壤中，鞭根入土较浅，且鞭径大，鞭节长，起伏变化小，鞭梢一年生长量可高达3-4米。而在土层较瘠薄的山坡上部或山脊，鞭根分布较深，且鞭径小，鞭节短，起伏变化大，鞭梢生长缓慢。
苦竹秆基的节间较长，竹根少，两侧有芽眼2-6枚，既可以发育成竹鞭，在土中横向生长；也可抽笋长成新竹秆，成丛生长。在肥沃土壤中，由于鞭梢生长和竹秆顶端生长优势，促进竹秆秆基的芽眼一直处于休上眠状态，从而使芽眼失去萌发力，只靠竹鞭上的侧芽长出新竹秆，呈稀疏散生，表现出与散生竹竹林相同的特点。在瘠薄土壤条件下，苦竹秆基的芽眼一般萌发抽笋，长出成丛竹秆，表现出丛生的特征(二)竹笋的生长苦竹鞭上的笋芽从发育分化到膨大出土，一般从1月开始，至5月止，历时120-150天。出笋一般在4月中下旬，笋期30-40天。同一林分，林缘要比林内出笋早7-10天。(三)竹笋——幼竹的秆形生长竹笋出土后，根据生长速度不同，幼竹高生长阶段，可分为初期、上升期、盛期和末期四个阶段，历时40-50天。初期：生长缓慢，每日生长量1-3cm，约12-15天；上升期：生长加快，每日生长量5-10cm，约5-7天；盛期：生长速度已达高峰，每天生长量达10-30cm，约10-12天；末期：生长减慢，每天生长量仅达10-15cm以下，10天左右，笋几乎全部脱落，新枝开始生长。(四)成竹的材质生长幼竹秆形生长结束后**转入材质生长阶段。1年生的成竹为幼龄竹，2-3年竹为壮龄竹，4-5年生竹为老龄竹。(五)竹子换叶期苦竹成竹后，每年换叶一次，换叶期为3-5月。苦竹一边换叶，一边长新叶，没有明显的换叶高峰期。因此，苦竹笋没有大小年的现象。3地理分布主产江苏、安徽、浙江、福建、湖南、湖北、四川、贵州、云南等省。模式标本采自浙江杭州灵隐寺。山地普遍野生，产于安徽、江苏、浙江、江西、福建、湖南、湖北、四川、云南、贵州等省。在土层疏松深厚处，生长良好，呈散生状；土层薄处，则丛生而作灌木状。低山、丘陵、平地均能生长。生于向阳山坡或平原，多为栽培。[3]福建山地以自然野生居多，或散生于林下，闽中尤溪一带有大面积分布。主产于江苏、安徽、浙江、福建、湖南、湖北、四川、贵州、云南等省4品种分类大明竹、川竹、宜兴苦竹、硬头苦竹、高舌苦竹、衢县苦竹、垂枝苦竹、长叶苦竹、
斑苦竹、秋竹、短穗竹、大黄苦竹、小黄苦竹、肿节竹、黄条金刚竹、烂头苦竹、螺节竹。
苦竹常来用作；用于支架豆角、黄瓜、西红柿、辣椒、茄子……等蔬菜的小竹竿（直径1.5---2公分左右），有时亦用于支架药材五味子、山药……等，所以也叫药架竹。北方地区通称架竿，南方地区也叫豆瓜扦。广泛用于瓜豆、花卉、葡萄、药材、幼树……等支架。
